Une catastrophe naturelle est « l’impact négatif suite à la survenance réelle d’un aléa naturel dans le cas où il nuit de manière significative à une communauté ». Les catastrophes naturelles peuvent être aggravées par des normes de construction inadéquates, la marginalisation des personnes, les inégalités, la surexploitation des ressources, l’étalement urbain extrême et le changement climatique.