Barabaschi est actuellement directeur par intérim de Fusion for Energy, l’organisation responsable de la contribution européenne à ITER, et prendra la relève en tant que directeur général d’ITER en octobre. Il remplace Eisuke Tada, qui occupait le poste de directeur général par intérim depuis que Bernard Bigot, qui dirigeait l’organisation depuis 2015, est décédé en mai.
Je pense qu’il a suffisamment de connaissances et d’expérience pour construire ITER
Makoto Sugimoto (directeur de l’agence ITER au Japon)Bigot était un grand leader qui sera impossible à imiter, déclare Makoto Sugimoto, qui dirige l’agence japonaise ITER. « Mais je pense que le Dr Barabaschi peut mener ITER vers le succès à sa manière », déclare-t-il. L’expérience passée de Barabaschi le rend bien équipé pour ce rôle, ajoute Makoto
ITER fusion nucléaire en France
ITER, basé dans le sud de la France, vise à démontrer la faisabilité de l’énergie de fusion, la source d’énergie derrière le Soleil qui promet une énergie propre quasi illimitée. Mais le projet de 22 milliards de dollars – une collaboration entre la Chine, l’Union européenne, l’Inde, le Japon, la Corée, la Russie et les États-Unis – a été confronté à une série de problèmes de gestion, de retards et de coûts qui sont montés en flèche.
Bien qu’ITER soit actuellement prévu pour commencer ses opérations en 2025, cette date est susceptible d’être repoussée suite à une révision du calendrier d’ITER qui tiendra compte des retards causés par la pandémie de Covid-19.
Améliorer l’interopérabilité des opérateurs d’ITER
Barabaschi a fait un « excellent travail » en pilotant les activités de « l’approche plus large » de Fusion for Energy, déclare Fernanda Rimini, spécialiste du plasma au Culham Center for Fusion Energy au Royaume-Uni. Ces efforts impliquent des projets de collaboration avec le Japon visant à accélérer la démonstration éventuelle de l’énergie de fusion commerciale, et Barabaschi les dirige depuis 2009. Dans des rôles précédents, il a travaillé sur la conception d’ITER et sur le projet de fusion Joint European Torus à Culham.
Dans un communiqué, Barabaschi s’est engagé à faire de l’amélioration de l’intégration de l’organisation centrale ITER avec les agences qui fournissent la contribution de chaque membre une priorité en tant que directeur général.
Champs magnétiques extrêmes
ITER utilisera des champs magnétiques extrêmes pour confiner le plasma dans un anneau en forme de beignet connu sous le nom de tokamak et le chauffera jusqu’à ce que les noyaux d’hydrogène fusionnent pour produire de l’hélium. Il vise à devenir le premier appareil à produire ce qu’il appelle de l’énergie nette : libérer plus de puissance lors d’une tentative de fusion que ce qui a été utilisé pour chauffer le plasma d’hydrogène.
