Le président américain Joe Biden a déclaré que les forces américaines défendraient Taiwan en cas d’invasion chinoise, sa déclaration la plus explicite sur la question, suscitant une réponse de colère de la Chine qui a déclaré qu’elle envoyait le mauvais signal à ceux qui cherchaient un Taiwan indépendant.
Lorsqu’on lui a demandé dans une interview à 60 Minutes de CBS diffusée dimanche si les forces américaines défendraient l’île gouvernée démocratiquement revendiquée par la Chine, il a répondu :
Oui, si en fait, il y avait eu une attaque sans précédent.
Joe Biden
Lorsqu’on lui a demandé de préciser s’il voulait dire que contrairement à l’Ukraine, les forces américaines – hommes et femmes américains – défendraient Taïwan en cas d’invasion chinoise, Biden a répondu : « Oui ».
L’interview de CBS n’était que la dernière fois que Biden semblait aller au-delà de la politique américaine déclarée de longue date à Taiwan, mais sa déclaration était plus claire que les précédentes sur l’engagement de troupes américaines pour défendre l’île.
Ambiguïté Stratégique
Les États-Unis s’en tiennent depuis longtemps à une politique d' »ambiguïté stratégique » et ne précisent pas s’ils répondraient militairement à une attaque contre Taïwan.
Invité à commenter, un porte-parole de la Maison Blanche a déclaré que la politique américaine envers Taiwan n’avait pas changé.
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« Le président l’a déjà dit, y compris à Tokyo plus tôt cette année. Il a également précisé à l’époque que notre politique à Taiwan n’avait pas changé. Cela reste vrai », a déclaré le porte-parole.
La porte-parole du ministère chinois des Affaires étrangères, Mao Ning, a déclaré lors d’un briefing régulier à Pékin que les commentaires de Biden envoyaient un « signal gravement erroné » aux forces séparatistes pour l’indépendance de Taiwan.
Signal gravement erroné
La Chine était « fortement insatisfaite et résolument opposée » aux commentaires de Biden et avait déposé une plainte officielle à ce sujet, a-t-elle déclaré, avertissant que la Chine se réservait le droit de prendre toutes les mesures nécessaires pour contrer le séparatisme.
Le ministère des Affaires étrangères de Taïwan a exprimé ses remerciements à Biden pour sa réaffirmation de « l’engagement de sécurité à toute épreuve du gouvernement américain envers Taïwan ».
Taïwan continuera à renforcer ses capacités d’autodéfense et à approfondir le partenariat de sécurité étroit entre Taïwan et les États-Unis, a indiqué le ministère taïwanais dans un communiqué.
L’interview de CBS avec Biden a été réalisée la semaine dernière. Le président est en Grande-Bretagne pour les funérailles de la reine Elizabeth lundi.
En mai, on a demandé à Biden s’il était prêt à s’impliquer militairement pour défendre Taïwan et il a répondu : « Oui… C’est l’engagement que nous avons pris ».
Jouer avec le feu
Dans l’interview à 60 Minutes, Biden a réitéré que les États-Unis restaient attachés à une politique « d’une seule Chine » dans laquelle Washington reconnaît officiellement Pékin et non Taipei, et a déclaré que les États-Unis n’encourageaient pas l’indépendance de Taïwan.
« Nous ne bougeons pas, nous n’encourageons pas leur indépendance (…) c’est leur décision », a-t-il déclaré.
La Chine a été irritée par une visite à Taïwan de la présidente de la Chambre des représentants des États-Unis, Nancy Pelosi, en août et a mené ses plus grands exercices militaires jamais organisés autour de Taïwan en réponse.
La Chine hausse le ton
La Chine a protesté contre les mesures prises par les législateurs américains pour faire avancer une législation qui renforcerait le soutien militaire américain à Taiwan.
Le président chinois Xi Jinping a promis de placer Taiwan sous le contrôle de Pékin et n’a pas exclu le recours à la force. Taïwan s’oppose fermement aux revendications de souveraineté de la Chine.
Ceux qui jouent avec le feu périront par le feu.
Xi Jinping
Lors d’un appel téléphonique avec Biden en juillet, Xi a mis en garde contre Taïwan, affirmant que « ceux qui jouent avec le feu en périront ».
Aucun changement dans la politique américaine
Interrogé en octobre dernier si les États-Unis viendraient à la défense de Taïwan, que les États-Unis sont tenus par la loi de fournir les moyens de se défendre, Biden a répondu : « Oui, nous nous sommes engagés à le faire ».
À ce moment-là, un porte-parole de la Maison Blanche a également déclaré que Biden n’annonçait aucun changement dans la politique américaine.
Bonnie Glaser, experte en Asie au German Marshall Fund des États-Unis, a déclaré que si Biden faisait de telles promesses, il devait s’assurer qu’il pouvait les soutenir.
Si le président Biden prévoit de défendre Taïwan, alors il devrait s’assurer que l’armée américaine a la capacité de le faire
Bonnie Glaser« Un soutien rhétorique qui n’est pas soutenu par des capacités réelles est peu susceptible de renforcer la dissuasion. »
Le tsar de la politique asiatique de Biden, Kurt Campbell, a par le passé rejeté toute initiative de « clarté stratégique » sur Taïwan, affirmant qu’il y avait « des inconvénients importants » à une telle approche.
